绝种动物“复活”？美公司成功培育长毛鼠，或为复活猛犸象做准备

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长毛鼠，是真实存在的动物吗？

美国得克萨斯州生物科技公司，巨像生物科学公司（Colossal Biosciences）于4日宣布，他们的科学家成功培育出带有猛犸象基因特征的长毛小鼠（Woolly Mouse）。这次研究的核心是同时编辑小鼠胚胎中的七个基因，以获得类似猛犸象的毛发和脂肪代谢特征。研究人员指出，这些基因变异已经存在于某些现有小鼠中，但他们将其整合到单一小鼠中，以模拟猛犸象的耐寒性。巨像生物科学公司称，他们成功地对小鼠胚胎进行基因编辑，创造出具有又长又厚毛发的“长毛小鼠”，这项研究旨在模拟已灭绝的猛犸象特征，探讨其在寒冷环境中的生存能力。

巨像生物科学公司首席科学家，贝丝·夏皮罗（Beth Shapiro）表示，这一过程的成功将为未来对亚洲象胚胎的编辑铺平道路，因为亚洲象是猛犸象的近亲。然而，由于亚洲象是濒危物种，在实施这一计划之前，仍需经过许多法律程序。虽然独立专家对“复活灭绝物种”的想法持怀疑态度，但巨像生物科学公司希望这一精确基因编辑技术能在保护和动物农业等领域发挥更大的作用。此项研究的成果尚未经过同行评审，但在科学界引发广泛的关注和讨论。

猛犸象大约在4000年前灭绝，曾经生活在欧亚和北美的冰雪苔原上。巨像生物科学公司自2021年以来一直致力于复活猛犸象和渡渡鸟等灭绝物种，通过研究古代DNA来识别灭绝动物的关键特征，希望将这些特征通过基因工程植入到现存动物中。